什么是權益證券的風險?任何證券的風險都基于其未來現金流的不確定性。其未來現金流越是不確定,風險就越大,證券價格的變化或者說波動也會越大。正如之前所討論的,一個權益證券的總收益由價格變化和股利決定。因此,風險可以被定義為期望(或者未來)總收益的不確定性。風險最常用的度量方式是股票預期收益率的標準差。
有很多方式可以用來估計股票的預期總收益和風險。一種方法就是用股票的歷史平均收益和收益的標準差作為預期未來收益和風險的代替。另一種方法是估計一段時間內未來收益的一個范圍,分配這些收益的概率,然后基于這些信息計算出一個期望收益和標準差。
股票的類型以及其特點影響了它的未來現金流,因此便影響了它的風險。一般來說,優先股比普通股的風險低,有3個原因。
(1)優先股的股利是已知和確定的,這占了優先股收益的一大部分。因此,未來現金流的不確定性更小。
(2)優先股股東在普通股股東之前得到股利和其他分配。
(3)優先股持有者在公司清盤時得到的數額是已知和固定的其股票的票面價值。但是,在公司財務困難時,這并不能保證投資者會得到這一數額。
對于普通股,其持有者總收益(或無股利股票的總收益)的更大比例來源于不確定的未來價格增值和股利。如果公司清盤了,普通股股東得到的任何數額(如果有的話)都是公司債權人和優先股股東被支付后剩下的。總的來說,由于總收益的不確定性比普通股小,優先股比普通股有更低的風險和更低的期望收益。
需要特別注意的是,由于其關聯的特征,一些優先股和普通股能夠比其他股票更具風險。例如,從投資者的角度,可回售普通股或優先股比其對應的可回購或不可回購的股票風險小,這是因為它們給了投資者以一個之前確定的價格向發行者賣回這些股票的選擇權。這個前定價格為投資者構造了一個能得到的最低價格,并減小了與股票未來現金流相關的不確定性。因此,可回售股票通常比不可回售的股票支付更低的股利。
由于優先股總收益的主要來源是股利收入,所以影響所有優先股的基礎風險就是未來股利支付的不確定性。不考慮優先股的類型(可贖回、可回售、可累積等),發行者支付股利的能力越是不確定,風險越大。因為公司支付股利的能力取決于其未來現金流和凈利潤,所以投資者會嘗試通過考查過去的趨勢來估計或預測未來數據。公司盈利更多,公司現金流或預期的現金流越大,與公司支付未來股利能力相關的不確定性和風險就越低。
可回購普通股或優先股比其相對應的不可贖回股票風險大,因為發行者有以一個事先確定的價格回購這些股票的選擇權。由于回購價格限制了投資者潛在的未來總收益,可回購股票通常會為未來被回購的風險支付一個更高的股利。類似地,可回售優先股比相對應的不可回售優先股風險更低。由于可累積的特點給了投資者在任何支付給普通股股東的股利之前得到未支付股利的權利,可累積優先股比不可累積優先股風險低。