期貨合約是買方同意在一段指定時間之后按特定價格接收某種資產,賣方同意在一段指定時間之后按特定價格交付某種資產的協議。雙方同意將來交易時使用的價格稱為期貨價格。雙方將來必須進行交易的指定日期稱為結算日或交割日。雙方同意交換的資產稱為"標的資產"。
如果投資者通過買入期貨合約(即同意在將來日期買入)在市場上取得一個頭寸,稱多頭頭寸或在期貨上做多。相反,如果投資者取得的頭寸是賣出期貨合約(即承擔將來賣出的合約責任),稱空頭頭寸或在期貨上做空。
期貨合約與遠期合約有類似的地方(期貨合約從本質上來說也是一份遠期合約,只是它是標準化的、在交易所交易的遠期合約),但也有一些區別:
1. 期貨雙方不接觸,中間有交易所,而遠期合約的交易雙方直接見面,直接進行交易;
2. 期貨是標準化的遠期合約,由交易所指定,而遠期合約是定制化的;
3. 期貨合約中需要實際交割的比例很低,可以對沖,只需交保證金,而遠期合約不交保證金;
4. 期貨合約實行每日結算制度,而遠期合約只有在到期日結算盈虧;
5. 期貨合約是私底下交易的,遠期合約是交易所交易的;
6. 期貨合約受到嚴格監管,遠期合約幾乎沒有監管;
7. 期貨合約由于中央清算所的存在,沒有違約風險,遠期合約有違約風險。
既然期貨合約是在期貨交易所交易的,交易所對期貨合約的監管很嚴格,導致期貨合約發生違約的現象非常罕見。因為期貨交易所有一個中介機構,叫做清算所(clearing house),它有三大方法保證期貨合約不會違約。
第一:保證金(margin):它指的是為了保證合約雙方在未來都會履行合約,在合約簽訂期初每一方都要壓一筆錢在交易所,作為信譽的保證,這可以在一定程度上降低違約風險。
保證金制度由以下幾個主要部分組成:
初始保證金(initial margin):如果投資者想要進行期貨交易,期初必須交一筆錢,比如100塊。只有交了這筆錢,交易所才允許投資者開戶進行期貨交易。那么,期貨合約可能發生盈虧,賺錢了直接打到保證金賬戶,虧錢了直接從保證金賬戶里扣錢。
當保證金賬戶的余額低于維持保證金(maintenance margin)的時候,期貨清算所就會打保證金催收電話(margin call)提醒投資者必須補交保證金。如果在第二天開盤之前,投資者沒有交足保證金,交易所會強行平倉。補交的保證金叫做變動保證金(variation margin),補繳后,保證金賬戶的余額將回到初始保證金的額度。
第二:漲跌停限制(daily price limit):只有一個保證金賬戶不夠,交易所必須規定今天的最大虧損是多少,以避免單日虧損太高,超過保證金額度,進而產生違約。
第三:逐日盯市(mark to market):又稱每日無負債結算,是指結算部門在每日閉市后計算、檢查保證金賬戶余額,通過適時發出追加保證金通知,使保證金余額維持在一定水平之上,防止負債現象發生的結算制度。
如果投資者通過買入期貨合約(即同意在將來日期買入)在市場上取得一個頭寸,稱多頭頭寸或在期貨上做多。相反,如果投資者取得的頭寸是賣出期貨合約(即承擔將來賣出的合約責任),稱空頭頭寸或在期貨上做空。
期貨合約與遠期合約有類似的地方(期貨合約從本質上來說也是一份遠期合約,只是它是標準化的、在交易所交易的遠期合約),但也有一些區別:
1. 期貨雙方不接觸,中間有交易所,而遠期合約的交易雙方直接見面,直接進行交易;
2. 期貨是標準化的遠期合約,由交易所指定,而遠期合約是定制化的;
3. 期貨合約中需要實際交割的比例很低,可以對沖,只需交保證金,而遠期合約不交保證金;
4. 期貨合約實行每日結算制度,而遠期合約只有在到期日結算盈虧;
5. 期貨合約是私底下交易的,遠期合約是交易所交易的;
6. 期貨合約受到嚴格監管,遠期合約幾乎沒有監管;
7. 期貨合約由于中央清算所的存在,沒有違約風險,遠期合約有違約風險。
既然期貨合約是在期貨交易所交易的,交易所對期貨合約的監管很嚴格,導致期貨合約發生違約的現象非常罕見。因為期貨交易所有一個中介機構,叫做清算所(clearing house),它有三大方法保證期貨合約不會違約。
第一:保證金(margin):它指的是為了保證合約雙方在未來都會履行合約,在合約簽訂期初每一方都要壓一筆錢在交易所,作為信譽的保證,這可以在一定程度上降低違約風險。
保證金制度由以下幾個主要部分組成:
初始保證金(initial margin):如果投資者想要進行期貨交易,期初必須交一筆錢,比如100塊。只有交了這筆錢,交易所才允許投資者開戶進行期貨交易。那么,期貨合約可能發生盈虧,賺錢了直接打到保證金賬戶,虧錢了直接從保證金賬戶里扣錢。
當保證金賬戶的余額低于維持保證金(maintenance margin)的時候,期貨清算所就會打保證金催收電話(margin call)提醒投資者必須補交保證金。如果在第二天開盤之前,投資者沒有交足保證金,交易所會強行平倉。補交的保證金叫做變動保證金(variation margin),補繳后,保證金賬戶的余額將回到初始保證金的額度。
第二:漲跌停限制(daily price limit):只有一個保證金賬戶不夠,交易所必須規定今天的最大虧損是多少,以避免單日虧損太高,超過保證金額度,進而產生違約。
第三:逐日盯市(mark to market):又稱每日無負債結算,是指結算部門在每日閉市后計算、檢查保證金賬戶余額,通過適時發出追加保證金通知,使保證金余額維持在一定水平之上,防止負債現象發生的結算制度。